2003年10月，联合国教科文组织通过《保护非物质文化遗产公约》，旨在保护以传统、口头表述、节庆礼仪、手工技能、音乐舞蹈等为代表的非物质文化遗产。目前该公约已有包括中国在内的178个缔约国，只有美国、英国、加拿大、澳大利亚、新西兰、俄罗斯、以色列等国没有参加。
联合国教科文组织的专门委员会每年都要审议各国申报的遗产，决定取舍。截至2018年，全世界已经入选名录的有429项，中国入选的有：京剧、昆曲、书法、篆刻、剪纸、珠算、二十四节气等40项。
“民以食为天”，在入选名录的“非遗”中，若干著名的美食也榜上有名。
近年来，随着人们生活节奏的加快，快餐行业蓬勃发展，各国饮食习惯不断趋于同化。单调的饮食结构不仅使得各国食文化的民族特色不断丧失，更造成了营养不均衡等结果。传统食文化对食材、烹饪方法等有着很多要求，是祖辈多年积累下来的经验，融入了许多智慧，更强调享受生活的乐趣，是不同民族性格和文化最好的表现形式之一。饮食文化代表的已不只是食物本身，而是一系列的制作工艺和社会活动，饮食文化本身包含并体现了很多文化和社会元素。所以，传统食文化入选世界非遗，也是呼吁回归民族传统饮食习惯的很好方式。
法国法式美食艺术（2010年入选）
2010年，以优雅精致闻名的法国大餐率先被列入世界非遗名录。法国菜的优雅精致世界公认，它们用料新鲜、制作讲究、色香味形俱佳，堪称艺术品（图1、2）。
法国菜重视烹饪方法和就餐礼仪，用餐过程中有固定的程序。一场正式的法国大餐，餐前要喝开胃酒，比如香槟；正式进餐至少有连续的四道菜，即：开胃菜、搭配蔬菜的鱼或肉、奶酪、甜点；而且每一道菜要搭配不同款式的佐餐酒：鱼类和海鲜配白葡萄酒、，牛羊肉配红酒；最后还应该来一杯餐后酒，比如利口酒或白兰地。法国菜不仅是一顿饭，更代表一种生活方式，餐桌的布置、食材与葡萄酒的搭配、餐具的使用都非常有讲究。法国人的用餐礼仪已经成为当今西方世界宴会模式的经典。
法国大餐为什么能够成为非物质文化遗产？在联合国教科文组织的提名说明中，有这样一段描述：“这是一种将人们聚在一起享受美食和饮料艺术的盛宴，强调团聚的气氛、味觉的乐趣以及人与大自然产物之间的平衡。”
传统墨西哥饮食是一种包含整个食品链的文化模式，包含农业、仪式、古老技艺、烹饪技术以及自古传承下来的习俗和礼仪。囊括从种植、丰收到制作、享用的过程，整个链条彰显了传统饮食的全民共享性（图3—5）。
墨西哥以玉米、豆类和辣椒为主要食材的饮食闻名世界，其古老的烹饪方法和传统的饮食习俗同样独具特色。蒙特雷的烤山羊肉、瓦哈卡的特拉尤达、米却肯的碎肉、普埃布拉的莫雷酱、遍布全国的鹰嘴豆汤和特拉尔佩尼奥汤、随处可见的酱汁和玉米饼……丰富多彩的菜品背后，独具特色的烹饪文化更加引人关注。据介绍，在墨西哥，大都是女性掌勺，她们围在一个大烤盘周围，一边交谈，一边准备食物。这是墨西哥传统烹饪的最大特点，在该国不少地区得到了很好的传承。
墨西哥在对传统饮食文化进行传承保护方面的成绩也是其入选的重要原因之一。政府和民间都对食文化非常重视，通过调查、研究和培训等一系列活动，推动古老食文化的传承。
克罗地亚的姜饼（2010年入选）
姜饼制作已有千年历史。有关起源有多种说法,流传比较广的说法认为：大约11世纪后，十字军从中东带回了肉桂、丁香、豆蔻等香料，那时候姜是非常昂贵的香料，有人将它们添加在面点里，供有钱人尝新，也有人将其做成调料饼，在烹制肉食时放上一小块去腥。到16世纪时，姜饼制作在中欧地区已十分流行。克罗地亚北部地区制作的姜饼以喜气洋洋的红色和丰富的装饰成为佼佼者，同时也逐渐从传统食品演变为礼品和工艺品（图6、7）。
姜饼的制作并不复杂，先用面粉加水、蜂蜜、香料调和，然后擀成一个面片，再用模子制成各种造型。随后烘烤，再粘上线绳，等干透了在表面涂上糖衣并装饰各种图案。
姜饼的形状有多种，最经典也最招人喜爱的就是红色心形姜饼。克罗地亚人称其为“火热的心”。一般在这颗“红心”上还要点缀花朵、或诗句、祝福语和一小块镜子。
多少年来，心形姜饼是每个克罗地亚家庭圣诞树上的必需饰品。在首都萨格勒布市中心广场，每年树立的巨大圣诞树上也都要挂着上千块红色姜饼。克罗地亚人说，这些“心”象征着克罗地亚人，即使你在寒冷的圣诞季来访，克罗地亚人的热情、友善也会让你备感温暖。
土耳其小麦粥（2011年入选）
小麦粥是一种将小麦和肉类一起放在大锅中炖煮而成的土耳其传统美食，在土耳其人的婚礼、宗教节日等重要场合中，是必不可少的一道传统仪式菜（图8、9）。
熬粥的小麦必须提前一天在祈祷中清洗完毕，然后放到大石臼中，随着当地传统音乐的伴奏声进行研磨。烹饪小麦粥通常在户外进行。婚礼或节日当天，由男女合作将小麦、肉骨块、洋葱、香料、水和橄榄油添加到锅中煮一天一夜。到第二天中午时分，村寨里最强壮的年轻人用木槌敲打小麦粥，在人群的欢呼和特殊音乐声中，小麦粥被分给人们共同享用。这种饮食与表演相结合的方式，在当地代代相传，已经成为人们日常生活不可缺少的一部分。
联合国教科文组织认为，土耳其小麦粥通过代代相传加强了人们对社区的归属感，强调分享的理念，有助于推动文化多样性。
地中海饮食文化（2013年入选）
图13
2013年12月6日，西班牙、摩洛哥、意大利、希腊、塞浦路斯、葡萄牙、克罗地亚7个地中海沿岸国家联合申报的地中海饮食入选非遗代表作名录。地中海饮食包罗万象，涵盖了烹饪知识、餐桌礼仪、渔业文化和畜牧文化，不仅是因为它所代表的文化传统和烹饪技艺，还因为它以蔬菜、水果、鱼类、五谷杂粮、豆类和橄榄油为主，适量饮用乳制品和酒，少量食用红肉的地中海饮食习惯，倡导了健康和可持续的饮食方式。现在，人们常用“地中海饮食”代指清淡、健康的饮食习惯（图10—14）。
地中海饮食由于其独特的饮食结构，可以降低罹患心脏病、中风、认知障碍等疾病的机率。生活在地中海沿岸的居民心脏病发病率低，普遍寿命长，且很少患糖尿病、高胆固醇血症等现代病。联合国教科文组织认为，地中海饮食讲求均衡、健康的食文化，它的入选能使一系列现代社会亟须大力倡导的理念得到更好的发扬。
日本和食（2013年入选）
和食是传统日式料理的总称，包括我们熟悉的寿司、刺身、天妇罗等。传统的日本料理主要以米饭为主，配上海鲜、肉、蔬菜、汤等，日本料理讲究新鲜的食材和精美的摆盘，强调与自然的关系，四季分明，发挥食物的天然原味（图15）。
日式料理虽然风味独特，但是制作起来比较费时，随着生活节奏的加快，越来越多的日本人逐渐改吃汉堡包、薯条和炸鸡等西式快餐及方便包装的食品，导致米饭等传统食物的消费量在日本持续下滑。这些西式快餐食品主要依赖进口，饮食习惯的改变在一定程度上增加了该国对进口食品的依赖性。
随着和食在日本逐渐失去吸引力，与和食相关的家庭传统和文化习俗也面临消亡的危险。近年来，在新年和其他节日，一些日本家庭也难得一起做饭。相关专家认为，入选世界非遗是阻止和食走向消亡的唯一出路，希望世界非遗的光环可以提高日本和食的关注度，促使日本人回归传统饮食。
韩国越冬泡菜（2013年入选）
泡菜是韩国人饮食中不可或缺的一部分。韩国冬天长，气候冷，蔬菜生长的季节较短，每年秋天，家庭主妇就将白菜、黄瓜、萝卜等蔬菜加以腌制，作为过冬食品。泡菜是韩国家庭餐桌上必备的菜肴，国民对泡菜的喜爱几乎到了迷恋的地步（图16—18）。
韩国的泡菜至少有300多种，其中最常见的是辣白菜泡菜、白菜块泡菜与萝卜块泡菜。韩国泡菜的制作方法各不相同，每家每户都会添加不同的调料与辅助食材。因此，对韩国人来讲，泡菜有“妈妈的味道”。
韩国人腌制越冬泡菜的文化代代相传，腌制越冬泡菜是韩国全体国民在日常生活中共同传承的文化，每到深秋季节，几乎所有韩国家庭都会腌制大量泡菜，供整个冬天食用。腌制泡菜流程复杂，择菜、洗菜、切菜都需要人手，邻里间相互帮忙、合作完成，从而形成了互助、交流与分享的文化氛围。
联合国教科文组织在宣布评选结果时，给出的评论说韩国泡菜的制作“发扬了邻里共享的精神，增强了人与人之间的纽带感、认同感和归属感。”腌制越冬泡菜文化被列入名录后，韩国许多具有类似饮食习惯的群体之间的交流更为活跃。
比利时啤酒（2016年入选）
欧洲人爱喝啤酒，德国、比利时等国都盛产啤酒，所产的啤酒质优味醇、品种多样，享誉世界。比利时人对啤酒尤为喜爱，如同东方人喜欢喝茶一样。当地有这样一种说法：“在比利时咖啡馆里有两类人不喝啤酒，一是病人，二是非比利时人。”（图19、20）
据说，喝啤酒的习俗始于欧洲中世纪修道院，僧侣们在斋戒的日子里，按规定不能进食，而啤酒不算是食物，喝它在一定程度上能充饥，于是，酿啤酒、喝啤酒开始在修道院里流行。另外，当时的水不够洁净，常令人生病，而啤酒在酿制过程中消灭了水中的细菌，干净有营养，加上酒精度数很低，连孩子们也可以喝，于是就成为备受人们欢迎的饮料。
后来，一代代比利时人对酿制啤酒的工艺不断改造创新，加入了蛇麻草、橘子皮等香料，令比利时啤酒增添了新的风味。时至今日，比利时已出现超过1500种颜色、风味和酒精含量不同的啤酒，并且还盛产世界唯一的酸味啤酒。
