图1：横四连黑便士邮票， 第1a版，阿伦·. 霍利欧克会士(Alan Holyoake FRPSL)友情提供使用
大家都知道,1840年5月6日世界上第一枚邮票——黑便士(Penny Black)在英国诞生,由于这是世上的首枚邮票并且当时此邮票仅仅在英国境内使用,因此,在邮票上没有显示国家的名称,而在邮票上仅仅用了英国维多利亚女王的侧面像(图1),并且用其君主头像的做法英国一直沿用至今。1874年,邮政总联盟(General Postal Union)规定各国邮票都必须印上国名。1878年邮政总联盟改名为万国邮政联盟(Universal Postal Union---UPU) 。1889年修订的《万国邮政公约》又明确规定用拉丁字母表示邮票发行国家或地区的名称,但是,该规定没有被严格执行。英国在邮票上仅仅使用了其君主头像或君主头像徽志,而没有使用文字或缩写字母来标注国名,这种做法已被万国邮政联盟认可。
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从上述可以得知英国邮票一直使用君主头像或君主头像徽志作为其标志,是无铭记邮票, 到目前为止，英国是世界上唯一一个在邮票上没有显示国名的国家,并已经被人们自然而然地接受了,这是英国黑便士邮票发行以来一直的常规做法。但是,在其邮票发行史中也有不常规的事发生,那就是在其邮票上也曾出现过“国名” 。在1951年5月3日英国发行了带有 “英国”(Britain)字样的邮票,也正是这一天,英国邮票上不显示“国名”的做法被打破了，1952年出版的《大英帝国邮票百科全书，1661年至1951年》第一卷第136页（P136,THE ENCYCLOPAEDIA OF BRITISH EMPIRE POSTAGE STAMPS,1661-1951，VOLUME 1）对此有描述。当天发行了两枚纪念邮票,在上面印有“FESTIVAL OF BRITAIN”(英国的节日)字样,一枚2 1/2D(2.5便士)的朱红色的纪念邮票(图2),其主题为“商业和繁荣”(Commerce and Prosperity),另一枚为4D(4便士)的深蓝色纪念邮票(图3), 主题为 “节日的象征”(Festival Symbol),两枚邮票的齿度为P15X14，这是英国黑便士邮票诞生110多年以来第一次在英国邮票上出现“国名”的邮票。
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这两枚纪念邮票的发行是为了配合纪念1851年在伦敦举行的万国博览会100周年庆祝活动,当天除发行了这两枚特殊邮票外,还有四枚高面值的邮票，但上面都没有出现任何“英国”字样。这两枚纪念邮票分别由设计师艾布拉姆 . 盖姆斯(Abram Games)和埃德蒙 . 迪克拉( Edmund Dulac)设计, 盖姆斯设计了深蓝色“节日的象征” 纪念邮票, 迪克拉设计了朱红色的“商业和繁荣” 纪念邮票。两枚邮票是在1951年5月3日官方正式的节日活动开幕当天发行的,但活动对公众开放是在第二天,节日期间还专门设立了邮局,所以许多封,特别是挂号封,邮戳日期都是5月4日,图4和图5为1951年5月5日此邮票的纪念封和纪念邮戳。这两枚邮票的设计稿,印样等原始资料都保存在英国邮政博物馆(THE POSTAL MUSEUM), 博物馆网址为：www.postalmuseum.org 或其老网址：www.postalheritage.co.uk, 邮友们如有兴趣可以到此网站查看详情,因受版权的限制,不能在此给大家展示有关图片。
通过上面的简单介绍,我们大致了解了在英国邮票发行史中,英国邮票上还是出现过“英国国名”的,当然,上述邮票上的“英国”(Britain)字样不是作为邮票铭记而出现的。
——刊于《上海集邮》2016年第11期
