花卉是各国邮票最常见的题材之一。本文介绍今年春天部分国家发行的花卉邮票，它们让邮坛春花烂漫，充满了蓬勃旺盛的生命力。
拉脱维亚
图1
进入2017年后不久，拉脱维亚率先在1月13日发行花卉普通邮票，全套4枚，面值分别为0.01、0.04、0.07和0.10欧元（图1）。出现在左1邮票上的花卉是雏菊，雏菊花娇小玲珑，色彩和谐，早春开花，生气盎然，具有很高的观赏价值。意大利人十分喜爱清丽姣娆的雏菊，认为它具有君子风度和天真烂漫的风采，因此将雏菊定为国花。有趣的是这种花在西方国家常被用来占卜爱情，方法是将其花瓣一片一片剥下来，同时在心中循环默念：爱我、不爱我，直到最后一片花瓣，便知爱人的心意究竟是否爱他。
左2邮票表现的是雪割草，又名蝴蝶草，喜欢空气凉爽和有雪的地方，耐极寒。左3邮票展示的是金盏花，又名长春花。古埃及人认为此花可以延缓衰老，印度人则尊奉它为神花。它是功效强大的药草，可以治疗皮肤疾病和创伤。相传它还能预测天气，如果花在早晨7点以前绽放，当日必定是晴天，反之就将下雨。最后一枚邮票上的雪花莲，又名雪滴花，因其英文名Snowdrop而被人以为是花的形状像雪滴而得名，或以为它在下雪的天气开花。其实它的名字最早出现于17世纪的德国文献中，那时新流行一种泪珠状的耳环和此花的形状相似。因其忍耐严冬、期待春天的习性，故而被赋予“希望”的花语。
图2
这4种普票其实都不是第一次发行，其中0.01和0.04欧元票曾在2014、2015、2016年发行过，0.07欧元票曾在2014和2015年发行过，0.10欧元票曾在2015年发行过，每一次发行的图案相同，只是右下角的年份数字不同。普票的奥妙无穷，仅从2014年1月1日拉脱维亚加入欧元区以来，用欧元标示的不同面值的花卉普票有15种之多，加上不同年份的版别，使它成为一些集邮者专门收藏和研究的对象。拉脱维亚还专门为花卉普票发行过小全张，图2是2014年1月2日发行的6种花卉普票的小全张。
图3
拉脱维亚对发行花卉邮票情有独钟。除了花卉普票，还有一种花卉系列邮票，从2010年以来每年发行1枚。除了2012年在2月发行外，其余各年均在3月发行。出现在邮票上的花卉依次为牡丹、玫瑰、百合、鸢尾、郁金香、向日葵、睡莲，和今年3月3日发行的小苍兰，面值0.64欧元（图3）。小苍兰为多年生球根花卉，有穗状花序，每年早春开花，有白、紫、橙、红、黄、粉红等色，芳香扑鼻。全世界共有14种小苍兰，因其色彩的丰富和开花的浓香而深受欢迎，其香精油也常常用作沐浴乳的原料。
图4
小苍兰原产于非洲南部。这种花在18世纪初还处于野生状态。相传有一天，荷兰的一位贵族小姐同情人在南非打猎，第一次看到了这种奇花，十分喜爱，后来带回了欧洲，从19世纪后期在欧洲成功培育。图4是含4枚邮票的小型张，上下排对倒排列。拉脱维亚花卉系列邮票基本上都采用这种样式，但前面谈到的花卉系列普票并不发行这种小型张。
塞浦路斯
图5
2月16日，塞浦路斯发行1套4枚野生花卉邮票（图5）。其中0.34欧元票展示稀有的番红花，它是塞浦路斯特有的品种，开花的地域仅在82平方公里的范围内，主要分布在迈切拉斯国家森林公园和特罗多斯国家森林公园，开花时间在一二月间。1欧元邮票上的塞浦路斯郁金香的花期在三到四月间。
本文标题如果写得严谨一些，应该是“今春发行的花卉邮票”，因为有些邮票上花的花期并非在春季，并不都是春花。例如出现在塞浦路斯0.41欧元票上的卡利娜花，开花季节在6－10月。0.64欧元邮票上的矢车菊，是一种只有在塞浦路斯才有的花，花期在4－11月。
邮票上的野花竞相开放，色彩缤纷。虽然是野生花卉，有的却柔情似水，也有的热情似火，它们在大自然的怀抱里自由自在地绽放出自己独特的美丽。
马耳他与芬兰
图6
马耳他从2014年开始每年发行1套3枚竖长形的花卉系列邮票，今年2月24日发行的是第4套，主题为兰花（图6）。其中0.26欧元票表现的是科里纳兰花，这是一个地中海品种，最常见的地方在马耳他。它的花期从一二月开始，到三四月进入主要花期。
出现在0.42和1.25欧元票上的是黄色蜜蜂兰和小花舌兰。蜜蜂兰的故事极具戏剧性，它开的花酷似雌性蜜蜂，不但有头有翅有腹，身上还有许多短毛，简直可以乱真。更不可思议的是，它居然还能发出一种雌蜂准备交配的气味，以迷惑雄蜂。雌蜂一般在雄蜂出土后两周才出土。而聪明的蜜蜂兰抢在雌蜂出土前两周开花，刚好打了一个时间差，钻了雌蜂的空子。雄蜂一出土就闻到了蜜蜂兰散发的迷人气味，于是不顾一切地扑上去，无形之中帮助兰花传了粉。蜜蜂兰的花期在3－8月，花谢后逐渐停止生长。舌兰的花侧面有船形苞叶，苞叶和萼片都微红色，在草地、沼泽地和海边沙滩生长，花期在3－5月。图7
芬兰的花卉邮票也在同一天发行，表现的花卉却比马耳他的跳跃了一个季节，名称为《夏季花卉》。邮票显示了一束雏菊、红三叶草、风铃草和嫩枝蓝莓（图7）。夏季的花卉热情似火，邮票设计出自广受欢迎的明信片设计师和摄影师安娜－玛丽·韦斯特之手。她说生活中的美丽无处不在，摄影是她把捕捉到的美丽分享给世界的方式。邮票右上角的芬兰版图标志了这枚无面值永远邮票用于芬兰国内50克重以下的信件和明信片，实际价值1.20欧元。
比利时
图8
比利时在3月6日发行1套5枚花卉邮票，展现哈勒巴斯森林（Hallerbos），又称霍尔森林的春天之美，图8是这套邮票的小全张。一家专门报道世界奇观的杂志描述霍尔森林时说，“那是一个蓝色的森林，每年4月下旬到5月，那里被数以百万计的风信子覆盖，就像在地面铺上了一层蓝色的地毯，吸引着游客的眼睛。在曲径漫步，可以经常看到兔子和鹿在森林里出没。”人在画中行，欣赏着如此超凡脱俗的景色，呼吸着森林里的新鲜空气，和美丽的大自然融为一体，岂能不陶醉？
哈勒巴斯森林距离布鲁塞尔南仅30分钟路程。在风信子盛开的季节，那里就变成了犹如精灵居住的湛蓝色花海。小全张中的4枚邮票从不同角度展示了风信子花的细节，第5枚邮票和小全张边纸上无边无际的花海和林木连成一片，蔚为壮观。5枚邮票上圆圈内的数字2标记了这种永远邮票适用于比利时国内100克重以内大号信件的邮资，目前的实际价格为1.48欧元。
罗马尼亚
图9
许多国家都把最能代表自己国家气质和形象的花朵选作为自己的国花，因此花卉邮票中也有了一个特殊的分支，就是国花邮票。例如本文介绍的第1枚邮票就是意大利的国花雏菊。罗马尼亚3月17日发行的1套4枚邮票以国花为题材，展示了罗马尼亚和它相邻部分国家的国花。邮票上的元素丰富多彩，以各国国花为主角，占据邮票的中心位置，背衬地图和自然风光，右上角是该国国旗（图9）。
罗马尼亚的南边与保加利亚接壤，西南邻国是塞尔维亚，西北边是匈牙利，北边和东边是乌克兰，东边还有摩尔多瓦，黑海在罗马尼亚的东南。出现在这套邮票中的有罗马尼亚、萨尔瓦多、克罗地亚和保加利亚的国花，其中的克罗地亚与塞尔维亚和匈牙利等国接壤。
1.50列伊票表现罗马尼亚国花。在所有中文资料中，包括中国驻罗大使馆的文字介绍中，都说罗马尼亚的国花是白蔷薇，是民族热情、纯洁、真挚、高贵、朴素和丰收的象征。但在罗马尼亚邮政对这套邮票的介绍中，说象征罗马尼亚国家的花卉是牡丹（Romania’s national symbol flower, the peony）,并进一步介绍说，牡丹在流行文化中与形体之美和爱相关，在罗马尼亚国内有5个牡丹自然保护区。邮票上的文字Paeonia peregrina也标记了这种黄蕊红花是牡丹家族的一员。还有第三种说法，出现在英文的各国国花名录中，说犬玫瑰是罗马尼亚的国花（Dog Rose, the national flower of Romania）。这让笔者疑惑不解，希望能向熟悉罗马尼亚情况的读者求教。（未完，下续）
