图1
集邮几十年，我收获两个比喻：“移动世界”和“编年史一角”。手持小镊子，在邮册里移动丰富多彩的各国邮票，我把它比喻为“移动世界”。从1840年到1945年，选择性地收集每年1枚或数枚实寄封片，同时参阅相关年份的邮票和小型张，这种集邮，我称之为“编年史”。各国人等在付邮过程中，不经意间，留下了佐证历史的印记。起初我把它估值很重，后来渐想，雪泥鸿爪也有偶然性，仅能看作“编年史一角”吧。
史前封，例如1802
邮票诞生以前的实寄封，集邮界称之为“史前封”。在我的收藏里，有一枚1802年的英国实寄封，盖有红色的皇冠免资戳（图1）。信里说什么呢？主要说的是关于租金、债券、利息、支票、收据、信用等金融往来，写信人签名开出了1张512磅10先令0便士的支票。这件用鹅毛笔书写的史前封，向我们展示了200多年前英国的经济生活，在浓雾笼罩的伦敦古宅里，有一套繁复的金融制度正在运转。
这一年，东印度公司的商船企图在伶仃洋登陆，被闭关锁国的清廷勒令阻止。
鸦片战争
图2
图3
图4
1840年，在英国，正是饮茶之风从贵族的奢侈习尚推及中产阶层之际，漫画的讽刺、揶揄，在大量仿制马尔雷迪封的民间产品中，变得越来越夸张、离奇。不少图画嘲弄王室，大胆地涉及宗教与政治。这些引起广泛兴趣的马尔雷迪衍生品，日后变成了收集、研究、拍卖的独特专题。当然，对中国人来说，最值得注意的是，仿制封中出现了与鸦片战争有关的镜头：一个拖长辫子的中国人，正用铲子把贩卖鸦片的英国商人铲出去！（图4，英商桌上盒子写着“OPIUM”——鸦片）
这个信封，我过去曾作过简单介绍，似乎没引起广泛的注意。我之所以反复强调这一仿制封的重要性，因为：一、1840年是世界邮票史的开端，也是世界集邮史的起源，但是，无论何种局部的史实，都离不开世界历史的大格局。而恰恰在1840s的年代，发生与存在了具有鸦片战争印迹的邮品，这在邮票史与集邮史上，都是无可替代的重要一笔。二、仿制封能涉及鸦片战争，说明这场战争对英国经济的影响，对英国政局造成了震荡。傲慢的海洋霸主横行四方，所向无敌，不料遭遇长辫子的中国人的“铲除”，这一回的惊恐与恼羞成怒，非同小可。欣赏这枚170多年前的漫画信封，我觉得，比“黑便士”与马尔雷迪原封，更有特殊的意义。三、我们能找到比这更早的鸦片战争集邮品吗？很难的。英国人也不会去强调这个信封的这一角落。但是，我愿花53.5英镑（含邮资）将它从伦敦竞拍回来，因为它对于“上溯到一千八百四十年”的历史很重要，对中国人的历史记忆很重要。
1840s
1840s——加上S，包含19世纪四十年代的10年间。历史往往有一段模糊期、伸展期、泛溢期。不同日子的“黑便士”实寄封，印证了英国邮政改革的最初状况。蓝便士、红便士的登台，使这部舞台剧呈现出多姿多彩的变化。
图5
黑、蓝、红便士邮票中，蓝便士最漂亮。在岁月检验下，实寄封上的黑便士，往往如同墨涂涂；红便士不够鲜亮（他们的“红”近乎棕色）；而蓝便士独显典雅，雕刻版刀锋毕露。我有一枚无齿蓝便士双连实寄封（图5），盖了由线条组成的椭圆形销票戳，邮票下还有含日期（1841年8月15日）的红色马耳他单线十字戳（很像十字形的领结），信封上龙飞凤舞的地址用鹅毛笔书写。反复欣赏之余，不免奇怪：折叠的信纸内，为何不落一字呢？难道寄信人纯粹为了收藏么？还是后来人刻意制作的“实寄封”？继续检查了其它十余件黑、蓝、红便士实寄封，确实还有若干件仅为“空壳”。由此我也更加重视实寄封的书信内容了。
图6
1844年7月18日的一枚无齿红便士实寄封（图6），是从伦敦威斯敏斯特寄往南太平洋的诺福克岛（英属澳大利亚新南威尔士州的一部分），印有教堂牧师的一封格式信 ，大意是敦促收信人赶紧办理“非居民证件”。信中说：
你的非居民证件已由温彻斯特主教签署……为了你的安全，我根据议会的法案提醒你，你应该将一份你证件的副本在一个月内交给教堂的执事，由他们存放在教区；而由教堂执事制作的同样的副本，将由登记官或其他官方人员在教区……公开宣读，因此，你应该尽快办妥你的许可证件。邮票和手续费的金额为2英镑2先令0便士，需要你通过查林十字街支付的邮局汇单汇给我，一旦收到汇单，就会寄去你的证件。
图7
这封信非常有意思，我从中了解了这样几点：一、老英国管理体制之严密，从殖民地来的人，必须在限期内办理“非居民证件”；二、教廷势力之强大，许多事情都授权给了主教、教区、执事，官方与之配合密切；三、在1844年，1英镑=20先令，1先令=12便士。处于“日不落帝国”的领域内，从大西洋上的英伦本土，寄往遥远的南太平洋岛屿诺福克（图7，1974年诺福克岛地图小全张），已实行44年的均一邮资制，1封格式信的花费，依然是微不足道的1便士。而教会办证的手续费，如果再扣除寄送证件的邮资，大约在2英镑以上，差不多是1枚红便士邮票面值的500倍。
图8
我还有一个1876年1月11日贴1枚有齿红便士的实寄封（图8），证明罗兰·希尔的邮政改革维持76年后，英国人寄信也不“涨价”。“便士邮政”是一种廉价的普遍服务，对社会各方面的发展起了巨大的推动作用。
图9
图10
便士邮政“一统天下”，但未能使不贴邮票的信件完全绝迹。一枚1845年4月4日的英国实寄封，内里书写满满，封面盖有红色的皇冠免资戳与红色的八角形日戳，未贴用任何邮票（图9）。1849年5月21日寄往伦敦的一封信，盖有红、蓝2个圆形邮戳，也是不贴邮票的“漏网之鱼”（图10）；信封上写明“已付”，表示它交纳了邮资，但不知是邮局一时短缺邮票，还是因其它缘故，不贴邮票照样被“放行”了。事实说明，至少在1840s的10年间，英国各地还存在不贴邮票的“史后封”。
追随新潮流
图11
图12
图13
1843年3月1日,瑞士的苏黎世州发行了数字邮票，同年9月30日，日内瓦州又发行了城徽邮票。以致到1943年，瑞士就以多种形式的小型张、小版张、首日封，率先纪念瑞士邮票100周年（1843－1943）（图11－13）。小小的瑞士，在邮政领域昂首阔步于世界的前列。
图14
1843年还有一个不甘落后的国家，那就是美洲的巴西。到1943年，《巴西邮票100周年》小全张问世了，展示了举世闻名的巴西首套邮票——“牛眼”珍邮（图14）。
英国“黑便士”引起的震荡，为何首先辐射到阿尔卑斯山的小国瑞士，而又远涉重洋激起巴西的仿效？挖掘和回叙早期世界邮票史的来龙去脉，一定是非常有趣的。
图15
图16
新大陆的美国，从1845年开始使用STAMP。法国与比利时则赶上1840s的尾巴，即于1849年发行了首枚邮票。法兰西表现了民主与浪漫的气质，邮票图案不用帝王肖像，而采用谷物女神色雷斯。在1849年的实寄封上，双连的色雷斯普票，是用斜格栅的戳子盖销的，另外附加圆形日戳（图15-16）。
至于西班牙、奥地利、意大利、丹麦、加拿大、葡萄牙、俄罗斯、德国、日本、中国……这些国家的邮票发源史，都要落到19世纪50至70年代去了。
——刊于《上海集邮》2017年第11期
