图1
引子 史密斯协会（图1），喜欢博物馆和艺术品的朋友对此一定不会陌生。就是那个位于美国首都华盛顿特区，拥有19座博物馆的著名文化机构。英国科学家詹姆斯·史密斯把毕生财产捐献给了一个从未踏足的国家，“旨在创立一个增进和传播人类知识的协会”，从此谱写了一段文化史的传奇。本文另一个主角，赫德领导的海关却远在太平洋的另一端，这两个机构看上去并没有什么交集，它们之间究竟存在怎么样的联系呢？
图2a
图2b
邮资片 图2是出现在去年12月亚洲国际拍卖中的一张邮资片，1892年美国史密斯协会寄上海海关总税务司署。邮资图为自由女神像，所销邮戳为华盛顿1月26日，片上还销有旧金山1月31日戳，上海美国邮政代办所3月2日戳，以及上海海关同日英文戳。整个邮寄过程34天。除去时间稍长的跨洋船运，美国境内横跨东西海岸的邮程5天和上海本埠当天到达，整体投递效率与126年后的今天大体相当。
众所周知，当年总税务司署在北京，具体在东交民巷的领馆区内。那么，赫赫有名的史密斯协会又为何会张冠李戴，把收件人海关总署定位在上海呢？片背的信文为这个看似无解的悬案提供了线索。信文转录如下：
现收到中国海关1891年专刊#2（China Imp. Maritime Customs Spec Ser. No.2, 1891）。特寄上此回执，表达我们最诚挚的谢意。
S.P. 兰利
史密斯协会会长
华盛顿，美国，1892年1月25日
值得一提的是，寄件人的职务“Secretary”，笔者并没有译成“秘书”或“助理”。在史密斯协会官网中明确指出“The Secretary of the Smithsonian is its chief executive officer”，说白了就是整个协会的CEO，负责整个协会日常管理最重要的职务，因此翻译成“会长”比较接近其实际含义。
图3
图4
图6a
图6b
造册处与海关刊物 笔者在撰写《海关造册处与徐家汇天文台》（参见本刊170944）的过程中了解到不少海关出版物的基本规律，可以推断信文中提及的专刊#2是海关出版物中的年度贸易统计报告，由位于上海的海关造册处负责刊印和发行。这本每年出版的专刊，事无巨细，往往包含20余个分册，例如医疗报告、丝绸、大豆、鸦片、中国的生活等。笔者通过查索，试图在史密斯协会的馆藏中寻找这本刊物，可惜没有收获，却找到了海关当年寄赠另一个机构的副本——美国密歇根大学副本（图6）。兰利收到的这本第二分册为医疗报告分册，主要针对药品进出口数据编纂，统计截至1889年3月31日止。
更有意思的是，参考这个封面后笔者便弄清楚了史密斯协会张冠李戴的原因。这本出版物的封面上最醒目的信息在信文中都得到了体现，比如“Imperial Maritime Customs”（帝国海关）、“Special Series”(专刊号)，封面下方的花体字“The Inspector General of Customs”（海关总署），显然要比底端的Statistical Department（造册处）醒目很多，加之该刊物也由上海寄出，史密斯协会不熟悉海关机构，犯这个小错误似也可以理解。
图7
笔者在完成此文的过程中还发现了这张邮资明信片的姊妹片（图7，见于《海关日戳（1875－1913）》），其在1893年寄出，日期紧接上述明信片，寄件人仍是兰利，信文内容依然是收到了海关刊物，这次是贸易报告分册。值得一提的是此时收件人地址已经正确改为上海的海关总署造册处。
结语 历史的趣味往往记录并隐藏在片笺之间。史密斯协会与中国海关虽然相隔万里，两张距今百年的跨洋飞鸿，生动见证了这两个机构的交流。
图片来源：
图1：维基百科“史密斯协会”英文词条，无版权信息
图3：维基百科“兰利”英文词条，原照片由史密斯协会收藏
图4：维基百科“兰利号航母”英文词条，原照片由美国海军收藏，照片编号U.S. Navy photo 80-G-460108
图6：《中国海关》，II 专刊第二号 医疗报告，上海造册处，1891（美国密歇根根大学藏）
——刊于《上海集邮》2018年第6期
