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吴江盛泽是中国重要的丝绸纺织品生产基地和产品集散地，历史上以“日出万匹、衣被天下”闻名于世，素有“绸都”的美称。镇上有一座清代道光年间由当地丝业商人公建的先蚕祠（图1），至今已有170余年的历史，是全国重点文物保护单位。
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先蚕祠是庙堂式建筑，飞檐斗拱，气势轩昂。2002年9月当地举行中国盛泽丝绸文化节，开幕当日启用“先蚕祠”风景日戳，戳图展现门楼全貌（图2）。正中拱门竖匾题写祠名，两侧拱门上方分别为“织云”和“绣锦”字样，这是当年盛泽丝绸业繁荣的写照。2019年3月31日发行的《丝绸古镇——盛泽》普资封，邮资图中也有先蚕祠门楼（图3）。
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先蚕祠的正殿雄伟高敞，供奉着轩辕、神农和嫘祖三座塑像。嫘祖，西陵氏之女，轩辕黄帝的元妃。2019年3月31日启用的“嫘祖”风景日戳就突出展现了嫘祖塑像（图4）。相传嫘祖发明了养蚕，教会了百姓养蚕缫丝，后人为纪念嫘祖的功绩，尊称她为“蚕神”。2019-17《中国古代神话（二）》特种邮票-4“嫘祖始蚕”反映的就是这一神话故事（图5）。
图6
“谷雨”是二十四节气的第六个，也是春季最后一个节气，正是养蚕的好时机。2015-4《二十四节气(一)》特种邮票-6“谷雨”展现的就是养蚕场景（图6）。养蚕之前或养蚕期间，乡民们都会到先蚕祠里去拜一拜，祈求神灵保佑，取得蚕茧丰收。
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“小满”时节，蚕茧丰收，新丝开缫，上市在即，丝市即将转旺。2016-10《二十四节气(二)》特种邮票-2“小满”就展现了丝车缫丝的劳作场景（图7）。
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相传农历“小满”也是蚕神生日，各地蚕神祠庙皆开锣演戏，以庆神诞，至今盛泽人每年都要过小满节，纪念传说中的嫘祖。“小满”是先蚕祠最热闹的时候，先蚕祠里专门有一座小满戏台。2019年5月21日启用的“盛泽小满戏台”风景日戳就展现了戏台全貌（图8）。小满戏照例第一天是昆曲，第二天（正日）及第三天是京剧，均邀请江南名班名伶登台，上演的都是祥瑞戏，讨个吉利。2019年5月21日启用的“小满戏”彩色邮资机戳，就展现了昆曲《牡丹亭》的内容（图9）。
旧时，祭拜蚕神的祠庙在江浙蚕区比比皆是，不过以盛泽先蚕祠最为恢宏壮丽。如今江南各地的类似祠庙俱已消失，盛泽先蚕祠可以说是江南目前仅存的蚕神祠庙。
