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斗拱见于商周青铜器装饰，而现存最古老的建筑斗拱装点着唐代建筑。山西五台山唐代木结构建筑——南禅寺（1997—11—2，图2）、佛光寺（1997—11—3，图3）都盛开一朵朵斗拱之花，颇具特色。佛光寺主殿面阔七间，殿身由檐柱、内柱各一周支撑。屋柱之能胜任重负，柱上所施雄健斗拱功不可没。如檐柱斗拱高为柱长近二分之一，承载力之大自不待言，屋檐因而能如鸟翼舒展而出。南禅寺以古朴雄丽的主殿大佛殿闻名遐迩，其斗拱制作也别具一格，“四周各柱，柱头微向内倾，与横梁构成斜角；四根角柱稍高，与层层迭架、层层伸出的斗拱构成‘翘起’。既使梁、柱、枋的结合更加紧凑，增加了建筑物的稳固力，又使出檐深而不低暗，使整个大殿形成有收有放、有抑有扬、轮廓秀丽、气势雄浑的风格，给人以庄重而健美的感觉。”佛光寺的重出江湖，建筑学家梁思成（1992—19—4，图4）功不可没。1937年，梁先生从法国伯希和的《敦煌石窟图录》中发现了这座古寺的信息，从而在深山之中找到它，从而对它的方方面面进行了研究。
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进入明清时代后，斗拱的承载作用逐渐弱化，而其美化装饰功能更受重视。广西容县真武阁（1996—15—2，图10）建于明万历元年（1573年），它的斗拱非常有特点。其一是结构之间有空隙。真武阁系全木建筑，斗榫，梁柱等交接处均留活动余地，甚至柱子都悬浮而立。其原因是当地为台风地带，建筑看似松动，其实系“以柔克刚”，用适当晃动来降低、化解台风破坏力。其二是昂特别长，尤如象牙，甚为惹眼。这般做法的原因众说纷纭。可能其中的装饰说比较靠谱。其三最奇特的是，五百年来，斗拱面上一直一尘不染。原因是古代建筑师利用流体力学原理，借助风在斗拱面尘埃上下压强的落差，将落尘清除。台湾鹿港龙山寺是宝岛保存最完整的清代建筑，其彩绘八卦藻井（明信片，图11)亦为台湾地区最大者(跨距约5.5米，至頂心的高度约6.5米)，主要就依靠层层出挑，齐集顶心的16组斗拱承担与传递藻井重量，建筑工艺令人惊叹。北京故宫（J120）的太和殿、保和殿等以及沈阳故宫（1996—3）的崇政殿、凤凰楼、牌坊等建筑亦大量采用斗拱。北京颐和园排云殿临湖牌坊，彩绘明艳，斗拱也非常惹眼（明信片，图12）。燕园（北京大学）西大门（1998—11，图13），彩饰锦绣，檐下一排油漆斗拱，更增添了大门的气派与美观。
图14斗拱体现了中国传统建筑艺术，已经成为中国传统文化符号之一，当代中国建筑师重视它，自然一点也不奇怪。上海世博会中国馆（2009—8—4、2010—3—2；2010—3M，图14）独出心裁，借用斗拱形式的外观，披上中国红的外衣，成就了其浓郁的中国风格，而且是既学习、传承了中国传统建筑语言，也是吸纳了现代建筑科技与艺术手法的创新风格，因而广受称赞。并多次在“国家名片”上展示风采。习近平总书记曾要求说：让中国建筑长一张“中国脸”。（《光明日报》2016年10月14日），矗立于上海世博园的中国馆，正是长了一张长着典范的“中国脸”的建筑佳作！只有不了解斗拱，缺乏对中国传统文化敬意的人，才会对其提出批评。
——刊于《上海集邮》2017年第3期
