林霏开：地中海巡游记（中）

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瓦莱塔 迎着黎明的曙光，邮轮悄无声息地驶入瓦莱塔港。

瓦莱塔是马耳他的首都，米黄色的城堡堆砌在小岛顶端，令人感觉美丽的“地中海的心脏”，固若金汤（图1、2、3，极限片或邮资片）。

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2013年的马耳他邮票《欧洲海洋日》，恰当地传达出我们进出瓦莱塔港口时的感觉（图4、5）。

瓦莱塔太美丽、太神奇、太丰富了，以致我很难落笔来描绘它。

图6

先写一写岛上俯瞰峡口的那八尊古式大炮吧（图6）。正午刚过，我们来到坡顶，发现那里麇集着各国游客。原来，底下刚刚放过隆重的礼炮。我们在高大的圆拱石墙边小憩，享受阵阵凉爽的海风，耳边似闻五百年前的金戈铁马。

导游领我们游览了号称“静城”的莫迪纳，狭窄的阿拉伯小巷，每一转弯，都可带来美的惊喜。回到小广场集合，一个妇女推车出售本地产的杏，汁多而甜，大伙一抢而空。

图7

图8

然后前往姆斯塔古城，参观了恢弘的圆顶大教堂，这是欧洲第三大的无支撑柱的圆顶大教堂（图7）。二战期间，德国空军曾轰炸姆斯塔城，炸弹穿过大教堂的圆顶，落到地面，竟然没有爆炸。正在向圣母玛利亚跪祷的信徒们，全都安然无涯。事后挖掘出来的炸弹，如今陈列在教堂里（图8）。据说投弹的德国飞行员，战后也曾来这里参观，见到这颗“哑弹”，心里五味杂陈，不可名状。

图9

濒临地中海的瓦莱塔老城，建筑鳞次栉比，巴洛克风格与阿拉伯建筑融为一体。当导游带我们离去登车时，我忽然想到，怎么没有看见明信片上的三叉海神喷泉呢？回过身来，啊！就在那里，它在瓦莱塔老城的城门外（图9）。不顾来往车辆，我冲过去拍了两张照片。印象中，海神雕塑古朴而生动，水池周边坐满了休闲的人们。

图10

16世纪时，圣约翰骑士团从罗得岛移居马耳他，在瓦莱塔建筑了军事堡垒。瓦莱塔的地名，就取自圣约翰骑士团团长J.P.德拉·瓦莱塔的姓氏。骑士团驻守了200多年，至1798年被拿破仑逐出。19世纪马耳他成为英国殖民地。1964年独立，1974年成为共和国（图10，小型张上的人物为瓦莱塔，邮票图为骑士团硬币，铸有瓦莱塔侧身像）。

马耳他是发达国家。由于国民经济增长率远超人口的增长率，马耳他人民的生活水准，居于世界发达国家的前列。现在，马耳他是欧盟、英联邦及申根协议的成员国。欧盟已确定，瓦莱塔为“2018年欧洲文化之都”，届时将举办各种庆祝活动。

图11

中国与马耳他于1972年1月31日建立外交关系，2012年庆祝了建交40周年（图11）。

马耳他骑士团的全称为“耶路撒冷、罗得岛及马耳他圣约翰主权军事医院骑士团”，也有简称“医院骑士团”。骑士团构成了一个奇怪的“准国家”，被联合国承认为观察员（实体）——不是会员国，也不是观察员国。

这个“准国家”位于罗马孔多迪大街68号的马耳他宫，占地1.2万平方米，但领土属于意大利。骑士团成员有1万多人，分布欧美各地，在马耳他宫里居住的只有几十人。骑士团的口号是“守卫信仰，援助苦难！”团标为4个V字形组成的十字星，其8个顶点象征着美德、忠心、虔诚、诚实、勇敢、荣耀及荣誉、对穷人和病人施手相助、尊敬教会。

图12

图13

集邮者都知道盖销“黑便士”的“马耳他十字”戳。其实，当年的邮戳设计，据说是参考了英国都铎王朝的蔷薇花标识，与八个尖角的马耳他骑士团的十字星相距甚远，与“马耳他”更没有任何关系。“马耳他十字戳”一说，乃集邮者的臆测，众口相传，久而久之，约定俗成（图12，圣诞节小全张，右上角为马耳他骑士团十字星；图13，马恩岛首日封，“黑便士”150周年，马耳他十字戳）。

图14

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“准国家”马耳他骑士团，还一本正经地发行自己的邮票呢（图14、15）。

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图18

集邮乐我喜爱马耳他邮票，迄今40多年了。1973年，我在上海静工邮市购到1套15枚的马耳他普通邮票，发现它的设计不同凡响。一般的普通邮票，“板板六十四”（沪语，一副老爷面孔，千篇一律），容易使人感觉枯燥，而这套邮票一点也不枯燥。15种图案非常活泼，其中第15枚高值票，还特别放大票幅，比其它14枚“豆腐干”大出三分之一。MALTA国名与面值用黑色底，其它图案用深色底，因而，建筑与人物造型都富有雕塑感（图16、17）。当时我发表《普通邮票不普通》一文，艺术上的灵感，主要就来自马耳他和瑞士的普票。我还很喜欢马耳邮票票形的变化。他们利用有限的平面，构图别出心裁，令人耳目一新（图18）。