封面图
英国在5月17日发行了一套异形邮票小全张，全套6枚，主角是6种动物（见封面）。
动物的英文是animal，名词“邮件”或动词“邮寄”是mail，英国皇家邮政的名字叫Royal Mail。将animal和mail合二而一，创造出了一个有趣的新词animail，来作为这套邮票的标题。
图1
图2
图3
图4
图5
图6
前2枚是第1类邮件永远邮票，目前为64便士。图案为聚精会神的啄木鸟（图1）和一条可爱的小萌蛇（图2）。接下来的2枚面值1.05英镑，用于20克重的欧洲邮件和10克重的国际邮件，图案是黑猩猩（图3）和蝙蝠（图4）。最后2枚面值1.33英镑，用于20克重的国际邮件，图案是攀援中的猩猩（图5）和考拉母子（图6）。
全套邮票色彩鲜艳，形状各异，但彼此协调，有机地组合在一起。所有异形邮票在勾勒动物外形时都至少有一段采用了齿孔状曲线，以“表现”它们的邮票属性。细心的集邮者还发现，每一枚邮票上均有白色短线条，它们位于图1和图6的右侧，以及图2-5的上方。可是它们缘何而来？
图7
原来，邮票设计者考虑到技术方面的需求，即如何让这些异形邮票轻松地通过自动分拣机的判读，因此设计了白色线条，让寄信人沿白色短线，将右侧长出来的部分或上方高出来的部分折回到信封背面。图7是印在小全张背面的示意图。
图8
图9
图8是这套邮票的邮折打开后的正面，啄木鸟在取出树洞里的信，黑猩猩用脚勾住一封信，而蝙蝠用它折起的翼裹住信件，双手挂在树上的猩猩用脚取信，而考拉妈妈怀中的小考拉也拿着一封信。在这幅图中我们看到了“动物”传送“邮件”的画面，形象地展示了Animail的意境。可是这里缺漏了那条小蛇，原来就在图8的下方，它躲在邮折中放小全张位置的后面，口中念念有词，提醒客户去看小全张背面关于如何在信封上黏贴邮票的指示（图9）。
图10
图10是邮折背面的游戏图，让孩子们通过投掷骰子，从上面的起点（Start）出发，按骰子的点数前进，再按照走到的格子内的指示操作或回答问题，可获得再进一格或倒退三步或停掷骰子的奖励或惩罚，最后看谁先将信送达终点（Finish）。动物们一路上设下关卡，增加了游戏的趣味。
图11
邮票图案由安德鲁·罗斯绘制。皇家邮政称罗斯面临的挑战是如何让邮票取悦于儿童，并鼓励他们动手去写信或明信片。罗斯曾在2003年为皇家邮政设计了第一套异形邮票《水果和蔬菜》（图11）。
图12
此后英国发行的异形邮票包括2007年的《披头士乐队50周年》，2009年的《达尔文诞生200周年》，2010年的《经典唱片封套》，2013年的《史前动物——恐龙》，2014年的《经典儿童电视》，以及今年7月7日发行的《平克·弗洛伊德摇滚乐队50周年》（图12）等。这些异形邮票大多是将邮票图案从邮票框框内稍稍伸出头脚，或从“唱片封套”中露出些许圆形唱片，显得还是有些缩手缩脚，没有一套可以和这套动物邮票挥洒自如的异形尺度相媲美。 ——刊于《上海集邮》2016年第10期
