图1
我国养蚕、缫丝历史悠久(TP12—4)，甲骨文中就有“蚕”字。有了丝，便有丝绸织造工艺(TP12—5，图1)，刺绣、织锦等丝绸艺术品也就经劳动人民之手陆续登场，为美化中华民族的生活增添光彩。而缂丝也是一种驰名中外的丝绸艺术品，享有“一寸缂丝一寸金”的盛誉。缂丝又写作“刻丝”“克丝”“尅丝”，海外有雅称“缀锦”“缀织”“织成锦”。所谓“刻”，并非缂丝工艺须采用雕刻技法，而是指缂丝工艺品的一个显著、独创的特点——织成的缂丝作品，在图案与素地接合部微微显出高低，恰如一丝镂刻而呈现的裂痕。宋人庄绰在《鸡肋篇》中记述：“承空视之如雕镂之象，故名刻丝。”而貌似“刻”的艺术效果，是因为缂丝使用“通经断纬”的独特织法。也就是经线连续，纬线则断开，得一段一段拼接起来。缂丝成品的图案正反如一，和苏绣双面绣有得一比。缂丝工艺源远流长，早在彩陶时期就已存在。我国已知最早的缂丝实物，是1973年在新疆吐鲁番阿斯塔那古墓群中出土的腰带。考古学家考证，公元7世纪的舞俑曾围系着它。
图2
缂丝工艺复杂，制作周期漫长。据苏州一位工艺美术大师介绍，一件30厘米宽，1厘米高的缂丝精品，如果一个人来织，要化上一周的时间才能完成。缂丝身价之高便可以想象。事实上，自宋元以来，缂丝就属皇家御用织物，非皇亲国戚不得享用。比如明清皇帝穿的龙袍，就多为云锦、缂丝制品。《红楼梦》第三回，展示了刚进贾府时林黛玉(T69—1等)眼中的各式人物，其中王熙凤(T69—3；明信片，图2)的衣着打扮是“外罩五彩刻丝石青银鼠褂……”。《红楼梦》中记述缂丝的地方还有多处，如第五十一回：“凤姐命平儿将昨日那件石青刻丝八团天马皮褂子拿出来，给了袭人。”第七十一回：“内中只有江南甄家一架大屏十二扇，大红缎子缂丝‘满床笏’，一面是泥金‘百寿图’，是头等的。”这从一个侧面反映了贾府的奢华生活。
图3
图4
图5
缂丝虽然历史古老，但真正进入艺术领域，那还是在北宋时期的事。明初曹昭《格古要论》称之为“刻丝作”：“宋时旧织者，白地或青地子，织诗词山水，或故事人物花木鸟兽，其配色如傅彩，又谓之刻色作。”可见，艺人已完全将缂丝当作绘画来创作，据《清秘藏》统计，当时已经有“楼阁”“龙水”“百花攒龙”“紫大花”等数十个品种。象陶瓷绘图深受名家绘画影响一样，宋时缂丝作品也努力吸收宫廷院画的营养，“夺丹青之妙”，以摹缂名家佳作相夸耀。留存至今的南宋缂丝作品有朱克柔的《莲塘乳鸭图》、沈子蕃的《清碧山水》等，都是构图严谨，设色柔美的艺术珍品。明清时代，全国丝织中心在苏州、南京一带，缂丝工艺也得到进一步发展。唐寅、文征明、沈周等江南大画家，以他们名声远播的大作(T77—2，图3；1997—5—4，图4)，在缂丝行业“吸粉”无数。如今，这些粉丝的摹缂作品也成了各大博物馆争相收藏的宝贝。清华大学艺术博物馆藏“明·缂丝凤穿牡丹团花” (2017—17—5，图5)，用料考究（如地部利用捻金线织造），工艺精湛，构图饱满，画面喜庆。它出土于明定陵，系皇家故物。
图6
新中国成立后，衰落已久的缂丝织造枯木逢春。在党和政府的关心与扶持下，在“保护、提高、发展”的方针指引下，老艺人重焕青春，新作品不断问世，《玉兰黄鹂》《牡丹双鸽》《鸳鸯戏水》《双鹅梅竹》等优秀作品令人眼睛发亮，赞叹不已。沈金水(1883—1967)，苏州吴县人，毕生与缂丝相伴，技艺领先同行。他的作品艺术性极高，名声远播，《金地缂丝牡丹屏》《金地牡丹和平鸽》等被北京故宫博物院、天津艺术博物馆、苏州工艺美术博物馆收藏；《博古图》被中国人民邮政印上了美术明信片(美6—10，图6)，发行全国。2009年，“缂丝织造技艺”作为“中国桑蚕丝织技艺”的重要组成部分，被联合国教科文组织列入世界“人类口头和非物资遗产代表作名录”。之前的2006年，它已入选第一批“国家级非物资文化遗产名录”。
