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1974年开始发掘的秦始皇陵兵马俑(T88M，图1)，轰动世界。超强的阵营，雄浑的气势，真人真马般高的造型，使之斩获了“世界第八大奇迹”的盛誉。但秦俑个体容貌、衣冠给参观者的印象，却并非那么惊艳。对，它们几乎个个灰头土脸，很不上镜。当地老百姓还曾将它们称为“瓦神爷”。若听到讲解人员的介绍：秦始皇陵兵马俑其实原本是彩色的，参观者肯定会惊愕不已。而我们集邮爱好者仔细欣赏T88《秦始皇陵兵马俑》，确实会发现一个头冠略带红色的兵俑(T88—3，图2)。
图3
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实际上，秦陵兵马俑不仅是彩色的，而且色彩很丰富。计有红(朱砂，铅丹)、绿(石绿)、蓝(石青)、紫(紫色硅酸铜钡)、黄(密陀僧)、黑(炭黑)、白(磷灰石，铅白)、褐色(褐铁矿)等，它们大多为天然颜色，如朱砂即我们熟知的矿物辰砂(T73—3，图3)，而只有紫色硅酸铜钡、铅丹、铅白系人工制造。特别是紫色硅酸铜钡，目前在自然界中还未发现，而秦俑是现在知道的有确切出土地点和年代的最早使用它的实物。由于只出自中国人之手，所以它又被称作“中国紫”。后世紫色长期受到尊崇，如紫禁城乃皇城，紫袍代表高官，但紫色在秦俑身上很普遍。秦汉以后，秦人制作紫色的技术失传了，才使得这种颜色稀罕起来。秦军服装五颜六色，均为自备，反映到秦俑身上，也就开了一个色彩斑斓的服装万国博览会。科研工作者还原了秦俑的亮丽服饰(图4)——您看后是不是感到眼睛放光呢？
秦俑面孔一般都是肉红色或粉白色的。可1999年9月10日，发掘人员在2号坑跪射俑阵中，竟然看到一个绿脸俑(明信片，图5)。该兵俑彩绘满身，但刚露出地面时，却是淤泥紧裹，经考古工作人员极其小心的清理后，才得见其“庐山真面目”：它的头脸部色彩非常绚丽，如头发、发髻为赭石色，发带为朱红色，眉毛、胡须为黑色，但绿色无疑为主体色：双耳为浅绿色，脸部、颈部全为粉绿色。那么，它脸部怎么会“红白花丛一点绿”？惊讶之余，研究人员百思不得其解。这唯一的绿脸俑被当作宝中宝，和国宝秦始皇陵铜车马（T151M）一样，被国家列为禁止出国展览的文物。
经过历史上的水浸、火烧，2000多年的地质变化，加之未经焙烧的彩绘本身就没有经过焙烧的牢固，大部分原本彩色的秦俑变得灰头灰脑，这我们可以理解。但为什么出土时似已“逃过”岁月劫难，彩料尚有残留，甚至有的还很鲜丽的兵马俑，出土后会迅速颜崩色坏呢？欲求答案，先要从兵马俑怎么上色说起。兵马俑和新石器时代的彩绘红陶鼎（编77）一样，同属彩绘陶。其工艺是：陶器烧成后彩绘颜料即可，不再二次入窑烘烤。而陶器致密程度不如瓷器，上色后颜料容易被孔隙“吃掉”。为解决这个颜料被“吃”难题，聪明的秦国工匠采用涂漆方法来解决——在兵马俑身上先涂一层生漆，陶器疏松的缺点就不用愁了，然后再在漆层上上色。注意，这个高明方法为中国人所独创！但成也萧何败也萧何，也是这个漆层，成为秦兵马俑出土后快速掉色的推手。原来，兵马俑出土后，由于环境变化，湿度大幅降低，所以本已老化的漆层急速脱水而龟裂、起翘、脱落，连带颜料一块遭殃。尽管采取了冷冻干燥等各种保湿方法，结果还是无济于事。为解决难题，陕西有关文物部门向全世界发出了求助呼喊并得到积极回应。1992年，陕西省文物局和德国巴伐利亚文物保护局在慕尼黑签订了《关于秦俑彩绘保持技术合作研究的协议书》。为了保护人间彩绘奇迹，中德两国科研人员开始携手攻关。合作第5年，取得了重要成果，秦俑彩绘保持技术在实验室内获重大突破，随之也逐渐用于田野。2001年，“秦俑彩绘保护技术研究”文物保护科技成果通过了国家文物局的鉴定，鉴定对该成果在“以生漆为底层的彩绘文物保护领域中，达到了世界领先水平”予以肯定。我们再来欣赏那个珍贵的绿脸跪射俑，出土后不但分离的俑头、俑身被粘合，而且及时使用了彩绘新保护技术。20年过去了，保护效果怎样呢？绿脸色彩依然鲜艳。
