西方传统马戏中的小丑，最明显的标志是红鼻子。
各位，淘宝网上有卖乳胶海绵的小丑鼻子，您试试给孙子辈买一个吧，家里立马会充满笑声。记得我给幼时的儿子买过，还附带一付塑料眼镜和两头翘起的胡须哩，小小的道具，天天可用来表演滑稽戏。
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奥地利2002年的明信片，把小丑红鼻子突出为一个大红球（图1），两个演员捧着，特征何其鲜明！1966年，美国为纪念马戏团经理约翰·林林诞生100周年，发行了图案为红鼻子小丑与英文大字CIRCUS(马戏)的邮票，极限明信片的载体采用了芝加哥美术馆收藏的法国画家图卢兹·劳德雷克的绘画（图2）。1989年德国西柏林发行《马戏》附捐邮票，在隔年推出的纪念封上，红鼻子小丑的照片与美国邮票如出一辙（图3）。1993年德国发行《为了我们的孩子》小型张，首日封图案又用了孩子们喜爱的小丑（图4）。乍看起来，两幅德国照片似乎是同一图的正、反使用；仔细端详舌头、帽子的细微差别，发现是同一位丑角拍了两张不同朝向的照片。
图5
图6
图7
1987年的《瑞典马戏团200周年》纪念邮票，由斯拉尼亚大师雕刻，小本票三连张的第一枚就是小丑（图5，试机样票）。同年制作的极限明信片，主图为红鼻子小丑，下写瑞典文CIRKUS(马戏) （图6）。由此可见小丑在马戏演出中举足轻重的地位。1992年8月25日瑞士发行《马戏世界》邮票全套4枚，每一枚的主角都离不开小丑，分别题为：空中飞人小丑、海豚与小丑、小丑驯象、小丑驯马。邮票的风格类似儿童画，色彩缤纷，令人眼花缭乱。细心的观赏者会发现，在70分票上，红鼻子小丑格外惹眼。邮折封面上印有以稚拙笔触写下的“1993”，而内页盖销的邮戳，准确地标明1992年邮票发行的首日。（图7）
图8
图9
古代的宫廷小丑替国王解忧，现代的舞台小丑为观众逗乐。西方马戏中的小丑，个个身怀绝技，肩负着暖场、串场、哄抬气氛的不可或缺的作用。欧洲小国摩纳哥，除了以赌博、邮票闻名，每年还举办国际马戏节，广泛吸引世人眼球。因此，红鼻子小丑成了他们邮票上的常客（图8，第2届；图9，第10届）。
图10
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2016年埃及发行小型张纪念国家马戏团50周年，图案突出了马戏帐篷（图10）。1992年美国汽车邮票的极限明信片，描绘了马戏团巡回演出搭帐篷、装卸车的历史图景（图11）。
图12
图13
喧闹的马戏主题，也有安静思考的表达。例如，波兰1969年的极限明信片《后台休息的小丑》（图12），刻画一名小丑演员，疲惫而忧伤地坐着，似乎在想念家人。1989年巴黎国际邮展期间出现的摩纳哥的蓝色印样，图为摩纳哥国家博物馆藏画《小丑写家信》，这名演员身穿戏装，在演出间隙，就着油灯，用长管鹅毛笔急促地给亲人写信（图13）。以上两幅画有异曲同工之妙，都反衬出马戏团常年奔波，离乡背井之苦。浮面的欢乐与内心的伤痛，交织煎熬，在小丑身上形成强烈的对比。
图14
票、封、片、戳、样张……从收藏的技术角度看，变化也很丰富。苏联解体后，图瓦共和国、北奥塞梯MOZDOK地方政权等，利用CCCP邮资封，加贴地方政权加盖改值的邮票，先后造成了邮戳齐全的实寄封，信封画面是红鼻子小丑们的节庆演出（图14）。
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2002年，“欧罗巴”邮票确定其年度主题为《马戏团》，引起了欧洲各国的热烈响应。这一主题使社会各阶层感到兴趣，设计与印刷具有广阔的施展空间，各国邮政都踊跃参与。对儿童的挚爱，对生活的夸张，想象力爆炸，色彩喷发，掀起了一股同题邮票的自由竞赛。2002年的欧洲《马戏团》邮票，组成了一部精彩的专题邮集。本文选刊若干图例（图15，英国邮票；图16，俄罗斯邮票；图17，马耳他邮票；图18，爱尔兰邮票；图19，冰岛邮票；图20，德国邮票；图21，格陵兰邮票；图22，泽西邮票；图23，乌克兰小型张；图24，列支敦士登极限片；图，25，瑞典极限片）。
回顾中国的马戏艺术，曾受到德国、俄罗斯等国的良好影响。中国继承了古老的杂技传统，又不断创新，优异的节目在国际马戏节中屡屡夺魁。这些年，加拿大的太阳马戏跳出了传统的窠臼，在全球范围内长演不衰，而其中不乏中国的杂技好手。
图26
中国戏曲舞台上的小丑，与西方的红鼻子不同，化妆特征为：白鼻梁。这一点，《京剧丑角》邮票展示十分精彩，例如脱胎于《水浒传》的偷鸡贼——时迁，造型是何等的活灵活现啊！（图26）
