图1
国旗是国家的标志和象征，各有特定的内涵和意义。国旗是邮票的常用题材之一。北欧五国的国旗图案相同，都是稍偏左侧的十字形，但颜色组合不同。丹麦为红底白十字，瑞典为蓝底黄十字，芬兰为白底蓝十字，挪威是红底白蓝十字，冰岛为蓝底白红十字。
丹麦国旗
来历 丹麦国旗又称“丹尼布洛”（丹麦语Dannebrog），意思为“丹麦人的旗”或“红色的旗”。Dan在弗里斯兰语中是“红”的意思，Brog在低地德语中表示“一块布”。关于它的来历，有三种传说。
第一种传说有丹麦史诗记载。公元1219年丹麦国王瓦尔德玛·维克托里斯率军对爱沙尼亚XXX征战。在6月15日的隆达尼斯战斗中，丹军陷入困境。突然传来阵阵雷声，一面带有白色十字的红旗从天而降，并伴随着一个响亮的声音：“抓住这面旗帜就是胜利!” 让人颇感意外的是，这面旗帜的XX出现之后，丹麦士兵受到鼓舞，转败为胜。
丹麦人于是将这面旗帜视为神物，将战争的胜利归结于这面旗帜的魔力。丹麦国旗也因此被称为“丹麦人的力量”。但没有实物证据可以证明这个古老的传说，这面旗帜的图片最早出现在1397年，因此被认为是世界上最古老的国旗。1854年正式成为国王和国家的象征，6月15日被定为国旗日则是1912年的事了。但丹麦人认可国旗始于1219年的说法。1969年6月12日丹麦发行纪念国旗750周年邮票，描绘的正是红底白十字国旗从天而降的传奇故事（图1）。请注意看邮票底边右侧，原来它还是著名雕刻大师斯拉尼亚的作品呢。
第二种传说“丹尼布洛”是教皇送给丹麦国王的礼物。第三种说法，“丹尼布洛”的设计来自国王的纹章。但它们流传的程度远不如第一种。
图2
在邮票上 丹麦国旗历史悠久，但出现在邮票上并非世界最早。笔者看到最早的丹麦国旗邮票是1937年1月20日发行“汉森纪念基金”附捐邮票（图2），全套3枚，但国旗并非票图的主角。
图3
丹麦国旗成为邮票上的主角是在二战后的1947年5月4日，单色雕刻版的邮票主题是“为自由而斗争”（图3）。此后，丹麦国旗出现在欧罗巴邮票（1981、1989）、与德国两度联合发行的《波恩-哥本哈根宣言》签署30和50周年邮票（1985、2005）、表现男女青年的邮票（1985）、港口邮票（1990、1991）、丹麦王室冬宫阿马林堡宫（1994）、动物展（1998）、社区农圃（2008）、祝贺邮票（2010）和夏季住宅邮票（2017）上。
图4
图5
800周年 2019年1月2日，丹麦发行5枚不干胶邮票，隆重庆祝国旗800周年（图5）。邮票中的国旗飘扬在建筑物上，出现在足球场上，民居村舍外，航行的轮船上，还有喜庆的生日蛋糕上，面值均为10克朗。5月16日再次发行了同图水湿背胶邮票和图画小本票。
票名重申了国旗诞生于1219年的传说，它是世界上第一面国旗，因从未改变，也是历史最悠久的国旗。
北欧国家的瑞典、挪威、芬兰和冰岛国旗都以丹麦国旗为样本，全部采用十字标志，被称为“北欧十字”，代表基督教。丹麦开创了使用宗教元素设计国旗的先例，一直到法国三色旗帜的出现，丹麦国旗的影响力才渐渐变弱。
瑞典国旗
来历 也有类似丹麦国旗的传说。1157年，瑞典国王埃里克九世在远征芬兰前向神祷告，突然看到如同金色十字架的光芒横越天空。根据这个传说，蓝底金十字与蓝底金王冠的图案成为了国家象征。也有传说指金十字来自瑞典福尔孔王朝的金色十字架。
蓝底黄十字的国旗历史可以追溯到16世纪，它源自瑞典以蓝色为底、上面绘有3个黄色皇冠的国家纹章，并模仿了丹麦国旗的结构。其中蓝底黄十字的军旗在1663年得到法律确认，1906年6月22日正式制定了含燕尾的蓝底黄十字军旗和长方形的蓝底黄十字国旗。
图6
图7
在邮票上 每年6月6日是瑞典的国旗日，也是国庆日。1955年在国旗日发行首套以国旗为主角的邮票，全套2枚（图6）。此外，斯德哥尔摩王宫邮票（1941）、帆船邮票（1944、1966）、战舰邮票（1967）、极地探索邮票（1989）、公园入口邮票（1991）等邮票上，虽然都出现了国旗，但在票图上占据的面积很小。1991年的庆祝国旗日和国庆日邮票上，蓝底黄十字占据了一半的面积。2006年的欧罗巴邮票上，瑞典版图化身为国旗（图7）。
图8
图9
这套邮票的四角都有U形压痕，中间有2个同心圆压痕，内圆中是皇冠和邮政号角的压痕。它们可使不干胶邮票无法从信封上完整地揭下，以防再次充当邮资。这种做法最早起源于2009年英国发行的大号邮件不干胶梅钦普票（图9），邮票两侧下方各有2个对倒的U形压痕，而且因压痕上下是否开口等细小区别产生4个品种。如果将邮票揭下，将会在两侧出现回形针状的孔，无法重新使用。而瑞典的压痕图形就更为复杂了。
图10
图11
图12
2011、2014、2018年多次发行无面值国旗永远邮票（图10），第一种是纪念邮票，与图8同日发行，后两种为普票。国旗也出现在文化和体育交流题材的邮票上，例如1994年的瑞典-法国文化交流邮票，就用两国国旗互相连接来表现（图11）。2013年中国-瑞典联合发行的“乒乓球运动”，瑞典小全张的背景本来是乒乓球台，但专门为第一届中国国际集藏文博会发行的小全张将背景改为中国和瑞典的国旗（图12）。
海报邮票上的国旗日 说到瑞典的国旗邮票，就不能不提每年为国旗日发行的“海报邮票”（Poster Stamp），它们并非邮资凭证，不是邮政部门发行，而是带有齿孔边、貌似邮票的广告标签，属于灰姑娘邮票，比一般邮票的尺寸要大一些。它们起源于19世纪中叶，并迅速掀起收藏狂潮，一战爆发后逐渐流行，在二战中逐渐衰落。
图13 国旗日海报邮票（左起1917、1918，1919，1920）
瑞典是一个没有参加过任何战争超过200年的国家，但在一战期间仍然感到有必要促进民族团结和自豪感。因此在1916年成立了国旗委员会，并将6月6日定为国旗日。为宣传第一个国旗日，首次发行了国旗日海报邮票，票图上的文字是“瑞典国旗日/6月6日”（图13）。它由古斯塔夫·安卡克罗纳（1869-1933）设计，图中出现的是他家乡的西里扬湖。精美的设计受到欢迎，销售的利润为国旗委员会的活动提供了资金。此后，每年发行1枚由著名艺术家设计的海报邮票。
图14 国旗日海报邮票（左起1922、1925，1931，1944）
从1921年起，海报邮票的文字添加了“国庆日”。选择6月6日为国庆日是为了纪念1523年古斯塔夫·瓦萨国王当选和1809年成立了宪法立宪政府，这两个事件都发生在6月6日。1922年的海报邮票图为海军旗舰；1925年表现乡村风光。以上2枚中均出现了“国庆/瑞典国旗日”字样。1931年海报邮票的新票目前售价15美元。虽然国旗日海报邮票并非真是邮票，却纪念了未能在邮票上纪念的重要事件。1944年海报邮票描绘了在瑞典水域巡逻的军舰（图14）。虽然瑞典没有直接参与二战，但努力守卫了国家边界。
图15 国旗日海报邮票（左起1966，1976，2000）
瑞典的国旗日海报邮票设计风格多姿多彩，例如1966年庆祝国旗日50周年的海报邮票采用了儿童画，1976年的简洁明快，2000年是摄影作品，人物有王储维多利亚公主，她的妹妹玛德琳公主和哥哥菲利普王子（图15）。国旗日海报持续发行了90年，直到2005年才谢幕。2016年是国旗日海报100周年，斯德哥尔摩邮政博物馆在年鉴中发表了一篇重要文章来回顾纪念。
芬兰国旗
图16
芬兰在1917年12月6日宣布独立。1918年5月29日，白底蓝十字的国旗正式被法律确定为国家标志。芬兰有千湖之国的美誉和严寒而漫长的冬季，国旗的象征意义为湖泊的蓝色和冬季的白雪。1941年1月2日，国旗第一次走进芬兰为红十字会发行的附捐邮票（图16）。
图17
图18
图19
1977年芬兰为庆祝独立60周年发行国旗邮票（图17）。1988年庆祝国歌在1848年5月13日首次演奏150周年发行邮票，金色的五线谱国歌旋律《我们的国家》叠加在硕大的国旗上面（图18）。在2006和2011年发行的异形邮票，国旗的一角从长方形边框中飘扬出来，或形成波浪形，让严肃主题的国旗邮票变得生动起来，充满了活力（图19）。
图20
图21
奥兰群岛的省旗 奥兰群岛位于瑞典和芬兰之间，是芬兰唯一的自治省。1952年，奥兰群岛争取到设立省旗的权利。最初的设计是在瑞典国旗蓝底黄十字中再加一个蓝十字，但当时的芬兰总统觉得这个设计过于“瑞典”化，予以否决。1953年底，各方达成共识，在蓝底黄十字中再加一个象征芬兰的红十字，并在1954年4月份正式启用。虽然芬兰国旗是白底蓝十字，但芬兰国徽的主要颜色为红黄两色。
图22
图23
1984年3月1日，奥兰群岛开始发行自己的邮票。当天就发行了省旗邮票（图22）。2000年1月3日，奥兰群岛为迎接千禧年的到来发行1套4枚同图圆形邮票，刷色包括黄（图23）、红、蓝、白，并组成小全张。票图采用国际通用的和平符号，右侧印有省旗。这也是第一套采用芬兰马克和欧元双货币标记面值的奥兰群岛邮票，并一直延续到2001年底。从2002年开始全部采用欧元标记面值。
图24
2004年4月23日发行的邮票纪念省旗50周年（图24），是一枚无面值第1类邮件永远邮票，小本票含8枚不干胶邮票，封面和封底连接成大幅省旗图。
