图1
中国的邮资机业务可分早、中、近三个时期。1936年创办邮资机业务，陆续引进数十台设备，至上世纪70年代末，这些邮资机已损坏殆尽，此为早期（1936－1979）。1980年重建邮资机业务，批量引进设备，并创用三格式符志，此为中期（1980－1999）。2000年，取消邮资已付戳，大宗邮件改用邮资机处理，中国邮资机业务进入了一个飞速发展的新时期，此为近期 （2000－）。
早期邮资机业务的发展中，上海邮政占有独特而重要的地位。上海是中国早期邮资机业务发展的领头羊。上海邮资机符志的演变反映了中国早期邮资机业务的发展。
上海是国外邮资机来华展示和试用的实验地
邮资机在中国的使用经历了曲折的历程。在正式使用前，邮政部门经历了一个对其接触、认识和接受的漫长过程。
20世纪二三十年代，世界各大邮资机公司对中国这个大市场很感兴趣，纷纷向中国推荐产品，试图打入中国市场。征得中华邮政当局同意，从1926年起，英国环球邮戳公司（Universal Postal Frankers）、德国Francotyp公司等先后借助上海邮局进行了长达十年的邮资机展示和试用实验。各国厂商推荐了多种机型的设备，但均未被采用，各家公司先后黯然撤离中国，留下的只是试用期间盖印的少量邮资机符志，它们成了中国邮资机正式使用前的历史见证。图1为英国环球公司的Mult-Value（多种数值）型手摇式邮资机1935年上海符志。
上海是中国早期邮资机业务的诞生地
通过对邮资机的接触和认识，中华邮政终于决定从国外购置设备，建立邮资机业务。
图2
1936年，中华邮政向英国环球邮戳公司定购一批Mult-Value 型邮资机。来华展示的那台样机即被购置，并将其划拨上海邮政，安装于中心邮局营业柜台，当年6月15日投入使用，成为中国第一台正式使用的邮资机（图2）。
图3
正式使用的邮资机符志脱胎于伦敦版孙中山像邮票，其中心部位改设邮资数值，为2至3位数，机号“U1”位于下方左右两角（图3）。可能因机械故障，U1机使用仅约1个月，当年7月19日停用。
上海是中国早期邮资机型号与数量最多的城市
中国邮资机早期阶段，前后共引进约50台设备，分配至全国20多个城市的主要邮局。作为中国最大的城市——上海，前后共分得12台，成为早期拥有邮资机数量最多的城市。其它城市一般配置1－2台，较多的如广州为5台，南京为4台。图4
图5
上海邮政拥有的邮资机不但数量多，而且种类也多，其机型涵盖了所有引进的全部型号：英国环球Mult-Value型机（图2）4台：“沪[四]”、“沪[七]”、“沪[九]”和“U1”机；美国必能宝R型机（图4），共引进8台，其中4台划拨上海：“沪（一）”、“沪（二）”、“沪（三）”和“沪（八）”机；瑞士哈斯勒F88型机（图5），共引进3台，全部划拨上海：“沪[六]”、“沪（十）”、“沪（十一）”机；另外，上世纪30年代从英国环球公司引进的唯一1台环球Teltax型机，也划拨上海：“沪[五]机。
早期上海邮资机符志的款式之多居全国之首
不同型号的邮资机产生不同款式的符志，上海拥有引进的所有4种型号的邮资机，它们盖印的符志款式之多在全国首屈一指。
图6
图7
图8
（1）环球Mult-Value型机符志：上文已述1936年使用的“U1”机，即此型。二战胜利后1947年修复后重新使用，符志改为正方形（图6）这种邮票边框图符志为上海独有。其后改用小雁图符志，飞雁位于邮资部位右上（图7）。新中国成立后不久，飞雁即被铲除（图8）。
图9
图10
（2）必能宝R型机符志：通称大雁居中图符志，飞雁位于邮资部位与日期部位中间，雁头向下（图9）。1955年后，改为矩形框架式结构（图10），这种款式也是其它城市必能宝符志所没有的。
图11
图12
（3）环球Teltax型机符志：与Mult-Value型机符志类似，初期也用邮票边框图（图11），以后则采用小雁图，特征是邮资数字带角（图12）。
图13
图14
（4）哈斯勒F88型机符志：通称大雁居上图符志，较大的飞雁位于邮资部位上方，雁头向前（图13）。后飞雁被铲除（图14）。
图15
新发现的一款早期上海邮资机符志
如上所述，早期上海邮政配置有12台邮资机，其机号分别为“U1”和“沪（一）”……“沪（十一）”。近来发现一款“沪（十二）”机的邮资标签，式样与上述几种廻然不同（图15）。
这种符志出现于1978年初至1980年底，仅见邮资标签。由邮资和日期两部分组成，含有铭记、邮资值、机号、地名和日期各要素，邮资数字可任意调节，应属新型邮资机符志。
至于盖印“沪（十二）”符志的邮资机是从国外引进，还是上海生产，因资料缺乏，还无从可知。但无论如何，这种符志的发现使中国（亦即上海）早期使用的邮资机由4种增至5种。其中3种为上海所独有。
早期上海邮资机业务经营的年份在全国最为持久
早期上海邮资机业务经营的年份在全国是最长的。在整个早期阶段（1936—1979），除二次大战中断七八年外，上海邮资机业务一直没有停顿过，有几台设备甚至使用至1985年。同时期，上海以外地区邮资机业务的经营时间都没有超过20年的。
图16
图17
就单机来说，由于使用维护得当，使用寿命都相当长，一般都在10年以上，有些甚至在二三十年以上。其中必能宝R型机使用寿命最长的是“沪（一）”机，从1949年至1982年。图10即为1982年的此机符志。环球Mult-Value 型机寿命最长的是“沪（七）”机，从1948年到1982年，长达34年，图16即为1982年12月的此机符志。哈斯勒F88型机寿命最长的是“沪（十）”机，从1960年到1985年，达25年，图17是1985年6月的此机符志，也是目前发现的盖印日期最迟的一枚早期符志。其它地区单台机的寿命一般不到10年，最多不超过20年（1948年至1969年）。
图18
图19
图20
上海是开办解放区邮资机业务的少数地区之一
解放区邮票俗称“区票”，解放区邮政的邮戳似可称“区戳”。“区戳”中也有邮资机戳，即华东区邮政带有“华东邮政”铭记的符志。上海邮政配置的4种型号邮资机，都有“区戳”。图18、19分别是上海环球Multi-Value机与必能宝R型机的华东邮政符志。华东区其它城市的邮资机“区戳”极少，仅见南京、苏州、杭州等地环球Multi-Value机的华东邮政符志（图20）。
早期上海邮政的邮资机租借业务居全国之首
邮资机业务早期阶段，上海邮政就将部分设备租借给用户使用，称为商业（或商用）邮资机。租户可得资费优惠，邮政部门也节省了劳力。除上海外，这种邮资机租借业务从未在其它地区实施。
图21
图22
据《上海邮电志》（上海社会科学出版社，1999）记载，“（早期上海邮政）邮资机除邮局自用外，邮政用户也可向邮局租用，按日纳付租金和定时向邮局交付资费。1949年，上海邮政共有邮资机8台，6台自用，2台出租”。上世纪50年代以后，上海的大部分邮资机都租给用户使用。除沪[四]、沪[六]、沪（八）、沪（十一）机等由邮局自用外，其它都租给用户。如上世纪五六十年代，沪（二）（图21）、沪（三）、沪[五]和沪[九]机为中国银行上海分行租用。60年代末，沪（七）机为中国轻工业品进出口公司上海市分公司租用（图22）。70年代初，沪（十）机为中国五金矿产进出口公司上海市公司租用（图14）。80年代初，沪（一）机为中国纺织品进出口公司上海市服装分公司租用（图10）。
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因使用年份较长，使用频率较高，上海的邮资机符志存世量相当大，比较容易获得。集邮者通过收集、研究邮资机符志来探索中国邮资机业务发展史。上海早期邮资机及其符志的演变史在某种程度上反映和代表了中国早期邮资机业务的发展历程。
20世纪上半叶上海是中国人口最多、经济最为发达的城市，是中国最大的科学、教育和文化中心，也是中国最大的金融，外贸和对外交往中心。正因如此，上海邮政也是中国邮政业务最为繁荣的地区之一，其邮政业务量大，邮政职工文化技术素质高，在中华邮政业务中具有重要的地位。1928年6月我国南北邮政统一，7月中华邮政总局在上海设立办事处，处理全国邮政业务，不久即将总局迁至上海，直至1935年1月才由上海迁至南京。国家邮政主管部门长期设在上海这一事实，是上海邮政在国家邮政所处地位重要性的体现。
——刊于《上海集邮》2017年第9期
